Řasy patří mezi nižší rostliny. Přijímají světlo stejným způsobem jako vyšší rostliny, například růže, tulipán, dub, tráva. Spoutávám světlo a z ní vyrobit organickou hmotu a tvoří kyslík jako vedlejší produkt. Přijímají dusík a další živiny a také vodní a suchozemské rostliny. Rozdíl je v tom, že ve vodě na rozdíl od suché země chybí uhlík..
Do vody samozřejmě dopadá mnohem méně světla než v případě suchozemských rostlin. Řasy do určité míry do akvária akvárium zcela bez řas by vypadalo nepřirozeně. V akváriích se nejčastěji vyskytují zelené Chlorophyta, někdy červené Rhodophyta a hnědé Rhodophyta. Phaephyceae.
Zelené řasy jsou nejpřirozenějšími zástupci řas v nádržích akvaristů. Často pokrývají stěny akvárií, zejména v případě pozadí. Jednobuněčná Chlorella je schopen změnit barvu vody na zelenou – tzv. vodní květ, zelený opar. Někteří z vás se s ním jistě setkali v přírodě, zejména ve stojaté vodě. Vyskytuje se při masivním dostatku základních živin rozpuštěných ve vodě. Vyskytují se i při nadbytku světla, resp. za předpokladu, že světlo nemá co spotřebovat. Mezi červenými řasamiy patří známá řasa černá štětinatka, která dává přednost silnějšímu proudění vody, a proto se někdy vyskytuje na výstupu z filtru. Potřebuje také vyšší obsah živin. Hnědé řasy jsou obvykle známkou toho, že v akváriu není dostatek světla, obvykle jde hlavně o délku světelné periody.
V případě, že máte rostlinné akvárium, tak množství dna, které by mělo být pokryto vodními rostlinami, je v optimálním případě více než 75 %. V takovém případě máte téměř zaručeno, že vodní rostliny dokáží spotřebovat dostupné světlo a živiny. I v případě, že z nějakých důvodů dojde k nárůstu některé z těchto složek. Vodní rostliny dokáží účinně využít nabídky, avšak řasy dokáží reagovat rychleji. Ne optimálněji, z dlouhodobého hlediska vyhrávají vodní rostliny pokud mají k tomu vytvořeny vhodné podmínky.
V případě, že osazenstvo ryb nedovoluje pěstovat v akváriu vodní rostliny, tak je nutné ve zvýšené míře dbát na čistotu. Filtrace vody musí účinně fungovat, aby probíhal rozklad organické hmoty a filtr je nutno čistit více než v případě rostlinného akvária. Zejména v případě vnitřního filtru.
